Flöhe gehören zur Klasse der Insekten, besitzen anstelle von Flügeln jedoch Sprungbeine. Ihr nur wenige Millimeter langer Körper ist seitlich abgeflacht und meist braun gefärbt. Die Nahrung besteht beim erwachsenen Floh ausschließlich aus Blut und erfolgt mit stechend-saugenden Mundwerkzeugen, d.h. ein Floh beißt nicht, er sticht. Der so genannte „Katzenfloh“ (wissenschaftliche Bezeichnung: Ctenocephalides felis) ist der häufigste Parasit im Fell von Katze und – entgegen seines Namens - auch Hund. Andere Floharten, es gibt über 2.500, sind wählerischer, beispielsweise der „Hundefloh“, der nur hundeartige Wirte aufsucht.
Katzenfloh
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Beine und Körper des Flohs tragen Borsten, der Kopf einen Nackenkamm. Die Beine sind zusätzlich mit Krallen ausgestattet, mit denen sich der Floh am Wirt festklammert. Alle diese Körpermerkmale dienen dazu, dass der Floh beim Anspringen eines Wirtes sicheren Halt erfährt. Der abgeplattete Körper macht es für den Floh sehr einfach, problemlos zwischen den Haaren seines Wirtes herumzuspazieren. Aufgrund seiner harten Schale kann er nicht wie andere Insekten einfach totgequetscht werden, Hund und Katze müssen ihn regelrecht “knacken“.
